Bluestown BTR1025 (43 min)
Trots att Lazy Lester med raska steg närmar sig 80-årsstrecket (han är 78) visar han med sin nya cd You Better Listen att gubben fortfarande har krutet torrt. Skivan är inspelad i Norge med norska Spoonful Of Blues som kompband och är dessutom utgiven på det norska skivbolaget Bluestown.
Plattan öppnar stenhårt med en kanonversion av Rooster Blues, en låt där Lazy Lester 1959 spelade munspel på Lightnin’ Slims originalverison av låten. Versionen av Rooster Blues på You Better Listen ligger faktiskt inte särskilt långt efter Lightnin’ Slims klassiska inspelning. Lazy Lesters tolkning av Rooster Blues lägger ribban högt för resten av plattan och det visar sig snabbt att han inte riktigt förmår hålla den nivån plattan igenom. Om Rooster Blues var ett 2,38-hopp (för att fortsätta höjdhoppsliknelsen) så ligger Lester på resten av skivan och pendlar mellan 2,25 och 2,33 i sina hopp (läs: låtar). Det är utan tvekan bra och ibland t.o.m. mycket bra, men inte riktig mästarklass rakt igenom.
När Lazy Lester och Lightnin’ Slim m.fl. gjorde sina klassiska inspelningar i Jay Millers studio i Crowley, Louisiana på 50- och 60-talet och där skapade den s.k. swampbluesen så var det speciella sound som man fick fram där en avgörande faktor till att resultatet blev så bra. Många artister och producenter har sedan dess försökt återskapa det speciella swampbluessoundet (eller Excellosoundet som det också kallats) utan att riktigt lyckas. Spoonful Of Blues gitarrist Morten Omlid har producerat You Better Listen och han har fått till ett sound som låter ”swampbluesigt” och som Lazy Lester bör ha känt sig bekväm med, men det låter ändå inte riktigt lika bra som på de gamla Excelloinspelningarna. Men det är synd att egentligen jämföra hur det lät på Excellotiden med hur det låter idag; You Better Listen är en riktigt bra skiva och bör bedömas utifrån sina egna meriter. Lazy Lester är fortfarande i mycket bra form, både som sångare och munspelare och han spelar även gitarr på en del låtar. Spoonful Of Blues gör också ett hedervärt jobb som kompband bakom Lester men i vissa låtar tycker jag att de låter lite bluesrockigt ”träiga” och inte får till det där speciella swampbluesgunget.
Låtarna på plattan består av nyinspelningar av Lazy Lesters gamla låtar som t.ex. You Better Listen, Courtroom Blues och The Same Thing Could Happen To You [sic], andra artisters swampblueslåtar som Slim Harpos Scratch My Back [sic] och tidigare nämnda Rooster Blues samt några låtar utanför swampbluesstilen.
Det är roligt när gamla hjältar fortfarande levererar.
Kjell Wikström